Non puoi perderle, sono una delle attrazioni più famose della città: le famose case vittoriane di San Francisco. Ma dove trovare le più belle?
Dipende. Se non ti dispiace dover fare le acrobazie per scattare una foto che non includa altri sei turisti, le famose villette di Alamo Square non ti deluderanno. Le Painted Ladies attraggono turisti armati di macchina fotografica da decenni, e offrono uno spettacolo speciale con lo skyline di San Francisco sullo sfondo.

Ma se sei capitato su questo blog è perché cerchi consigli di viaggio speciali, lontani dalle mete più turistiche (per davvero). Allora continua a leggere: ti porterò alla scoperta di quelle che sono secondo me le case vittoriane più belle di San Francisco.

Le Four Seasons: le quattro case vittoriane più belle di San Francisco

Ci troviamo nel quartiere occidentale di Haight-Ashbury, quello reso famoso della Summer of Love cinquant’anni fa. Amo in modo particolare questa zona, non solo per i suoi negozi sgangherati e atmosfera nostalgica, ma soprattutto per il suo carattere residenziale e la tranquillità che si respira passeggiando per i viali alberati. Il Golden Gate Park, vero polmone verde della città, è solo a qualche passo da qui.

Il quartiere vanta un’alta densità di edifici costruiti nell’Ottocento, tra cui migliaia di case vittoriane originali in legno: questo perché il terremoto e l’incendio che hanno colpito San Francisco nel 1906 non sono arrivati oltre la Van Ness, arteria che taglia verticalmente la città separando i quartieri residenziali da quelli più commerciali.

Queste quattro case gemelle (cookie-cutter le chiamano in inglese: costruite con lo stampino per fare i biscotti) furono erette nel 1896 da John Whelan, carpentiere navale. Sempre sua l’idea di decorare le case a tema stagionale, soprannominandole poi “Four Seasons”, quattro stagioni.

Sarebbe improbabile oggi, ma pare che Whelan si fosse affidato solo alla collaborazione di lavoratori alla giornata per la messa a punto di questi quattro gioielli, niente architetti né ingegneri. A quel tempo infatti le case non erano altro che semplici strutture in legno una uguale all’altra, le cui facciate venivano decorate singolarmente secondo lo stile che le avrebbe rese più appetibili presso i potenziali acquirenti. Pochi si rendono conto della “povertà” di queste celebrate ville, ma ti basterà osservare il fianco di una casa vittoriana per vedere che è davvero poco più di una scatola in legno.

Ecco perché queste quattro bellissime case vittoriane presentano la stessa struttura in stile Queen Anne (vuoi scoprire i diversi stili delle case vittoriane? Clicca qui Tutto, ma proprio tutto quello che devi sapere sulle case vittoriane di San Francisco) e differiscono invece per lo stile delle decorazioni sulla facciata, oltre che nel colore. Vediamole nel dettaglio.

Le Four Seasons di Haight-Ashbury: la Winter House

La Winter House, al 1315 di Waller Street, è forse la più famosa delle quattro villette vittoriane. È proprio qui che John Whelan visse insieme alla famiglia (una moglie e sette figli più una serva, Emma, dal Kansas) fino al 1906. La casa passò poi alla famiglia Miersch, proprietaria di un ristorante lì vicino, per essere suddivisa in due appartamenti attorno agli anni Sessanta.

Da notare i dettagli che la diversificano dalle altre sorelle, tra cui le colonne all’ingresso, i cornicioni e le decorazioni del timpano triangolare sotto al tetto. A catturare subito l’attenzione, però, il colore azzurro intenso della facciata e il medaglione centrale che rappresenta un grande fiocco di neve.

Questa casa è stata venduta qualche mese fa per tre milioni di dollari, e attualmente la nuova proprietaria la sta ristrutturando.

 

Le Four Seasons di Haight-Ashbury: la Spring House

Completata nel 1906, questa casa contiene oggi due o più appartamenti (te ne puoi accorgere perché ci sono due numeri civici, che indicano almeno due nuclei familiari diversi).

La sua facciata color crema, riccamente decorata nel timpano e nei cornicioni, presenta di nuovo il medaglione con un vaso di fiori.

Una curiosità: nel film del ’92 Poliziotto in blue jeans, con Christian Slater e Milla Jovovich, questa era la casa del poliziotto. È stata venduta l’ultima volta nel 1991 a mezzo milione di dollari (monetine, per i sanfranciscani di oggi!). Attualmente gli appartamenti vengono affittati a circa 5.000 dollari al mese.

Le Four Seasons di Haight-Ashbury: la Summer House

Questa villa ha mantenuto l’architettura originale del periodo vittoriano, con un grande ingresso incorniciato da un’ampia scalinata in legno di mogano che porta alle stanze da letto al secondo piano.

I colori dominanti sono tenui, forse in accordo con la celebre estate di San Francisco (quella che sì, è più fredda dell’inverno). Il medaglione centrale rappresenta un delicato ramo di vite.

Le Four Seasons di Haight-Ashbury: la Fall House

Infine, vediamo l’ultima delle Four Seasons. Questa è la mia preferita, forse perché sono una delle poche sulle faccia della terra che adora l’autunno.

Questa villa vittoriana, come la Primavera e l’Estate, fu messa in affitto da Whelan stesso e successivamente venduta nel 1912. I suoi interni sono moderni rispetto al resto della casa: così, il suo fascino risiede tutto nelle decorazioni calde della facciata, con i suoi colori oro e vermiglio. Anche in questo caso è il medaglione a indicarci di quale stagione si tratta: rappresenta qui un fascio di grano.

Questa casa è stata comprata nel 2009 per due milioni di dollari (sigh).

Dopo averle viste tutte e quattro, dunque, qual è la tua villa vittoriana preferita? In quale vorresti vivere? Intanto preparati, perché nel prossimo post a tema vittoriano ti farò fare un tour degli interni: lì sì che rimarrai a bocca aperta! 

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